Früh übt sich...

 Beitrag von web.de vom 05.01.11:

Zehnjährige Kanadierin entdeckt Supernova

Ein zehnjähriges kanadisches Mädchen hat offenbar eine Supernova entdeckt. Angaben der Königlichen Astronomischen Gesellschaft des Landes zufolge arbeitete Kathryn Aurora Gray aus der Provinz New Brunswick gerade mit ihrem Vater zusammen, der ebenfalls Hobby-Astronom ist, als sie auf einem Computerbildschirm Bilder weit entfernter Galaxien entdeckte, die durch ein Teleskop empfangen wurden.

NASA-Aufnahme einer Ansammlung neu geborener Sterne. © AFP/NASA/Archiv

Es handelte sich demnach um eine Supernova, eine Sternenexplosion, in der Galaxie UGC 3378, die 240 Millionen Lichtjahre von der Erde entfernt ist. Der Organisation zufolge ist die Supernova im Sternbild Giraffe zu finden.
Supernovae zählen zu den spektakulärsten Himmelsereignissen. Sie markieren das Ende des kurzen Lebens von massereichen Sternen: Im Gegensatz zu kleineren Sonnen explodieren diese Sterne, wenn ihnen der nukleare Brennstoff ausgeht. Dabei steigt ihre Leuchtkraft für kurze Zeit so stark an, dass eine einzelne Supernova sogar eine ganze Galaxie mit Milliarden von Sternen überstrahlen kann.
Zwei weitere Hobby-Astronomen aus den USA und aus Kanada bestätigten die Entdeckung der Zehnjährigen. Gray ist damit die jüngste Hobby-Astronomin, der jemals solch eine Entdeckung gelang.